ICT’er Christaan Rasch kreeg de Nationale App-prijs voor z’n applicatie OmgevingsAlert. De Nationale App-prijs is bedoeld voor programma’s die gebruik maken van open data van de overheid. Minster Stef Blok van Wonen en Rijksdienst overhandigde de bijbehorende cheque van 12.500 euro tijdens het iBestuur-congres. OmgevingsAlert geeft de gebruiker een waarschuwing wanneer er in zijn buurt een nieuwe omgevingsvergunning is aangevraagd.

Het lijkt een beetje op een huis-aan-huisblad voor je smartphone.
‘Zo zou je het kunnen uitleggen. Maar het geeft veel gerichtere informatie aan de burger. Niemand heeft zin om die saaie kleine lettertjes te lezen in de sectie ‘gemeentelijke mededelingen’ in die huis-aan-huisblaadjes. OmgevingsAlert geeft je een melding als er in de buurt een schutting wordt neergezet of een dakkapel bij komt.’

Een soort katalysator voor burenruzies?
‘Haha. Nou, ik adviseer iedereen om een aanbouw in goed overleg te doen met z’n buren. Om er serieus op in te gaan; ik heb nog geen signaal gekregen van gemeentes die worden overspoeld met bezwaarschriften.’

Hoe ben je op het idee gekomen?
‘Toen er een brief op mijn deurmat viel waarin werd aangekondigd dat ze de volgende dag zouden beginnen met de aanleg van een hangjongerenplek. Pal naast mijn voordeur. Om dit soort verrassingen te voorkomen, ben ik begonnen met de ontwikkeling van OmgevingsAlert.’

Volgens de jury scoorde je hoog op originaliteit en gebruiksvriendelijkheid, en ook op je businessmodel.
‘Dat verdienmodel wordt steeds belangrijker bij dit soort verkiezingen, dus ik denk dat we daar een streepje voor hadden op onze concurrenten. In het verleden wonnen bij app-verkiezingen vooral creatieve ideeën, die weinig levensvatbaar bleken. Wij hebben langer over het verdienmodel nagedacht.’

Leg uit.
‘De app is gratis voor burgers. Gemeentes betalen ons, om de inwoners van de betreffende gemeente van informatie te voorzien. Op dit moment zijn meer dan 200 gemeenten te vinden via onze app, maar dat worden er minder. Alleen betalende klanten, waaronder Hilversum, Delft en Heemstede, blijven zichtbaar. Maar er is groeipotentie, Rotterdam heeft schriftelijk toegezegd en iemand van de gemeente Den Haag zei net nog ‘dat gaan we in orde maken’.’